Τα συμπτώματα συνήθως ξεκινάνε σε ανθρώπους ηλικίας άνω των 40 ετών που κάπνιζαν για 20 ή και περισσότερα χρόνια. Ο ‘βήχας του καπνιστή’ τείνει να εμφανίζεται αρχικά. Όταν αρχίσουν τα συμπτώματα , αν συνεχίσετε να καπνίζετε, συνήθως υπάρχει μια σταδιακή επιδείνωση κατά την διάρκεια αρκετών ετών. Τείνετε να έχετε δύσπνοια συχνότερα. Με τον καιρό η κινητικότητα σας και γενικότερα η ποιότητα ζωής σας μπορεί να γίνει αρκετά κατώτερη λόγω των αυξανόμενων αναπνευστικών δυσκολιών.

Οι αναπνευστικές λοιμώξεις τείνουν να γίνονται πιο συχνές καθώς περνούν τα χρόνια. Έξαρση των συμπτωμάτων συμβαίνει παροδικά, συνήθως κατά την διάρκεια κάποιας λοίμωξης του αναπνευστικού.

Καθώς η πάθηση επιδεινώνεται, δεν μπορεί αρκετό οξυγόνο να φτάσει μέσα στους πνεύμονες από τους στενεμένους αεραγωγούς. Ως αποτέλεσμα η ποσότητα οξυγόνου που εισέρχεται στο αίμα είναι μειωμένη από το φυσιολογικό. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ακόμα και καρδιακό επεισόδιο καθώς η καρδιά χρειάζεται καλή παροχή οξυγόνου για να λειτουργεί σωστά.

Τουλάχιστον 25000 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο από τα τελικά στάδια της ΧΑΠ. Πολλοί από αυτούς έχουν περάσει αρκετά χρόνια με κακή υγεία και κακή ποιότητα ζωής πριν πεθάνουν. Η χρόνια κακή υγεία και ο θάνατος από ΧΑΠ είναι αποτρέψιμος στις περισσότερες περιπτώσεις (δείτε στην συνέχεια).

Κείμενα με παραπλήσια θεματολογία στο Lung.gr:

• Πόσο κοινή είναι η ΧΑΠ;
• Ποια είναι τα συμπτώματα της ΧΑΠ;
• Ποια είναι τα συμπτώματα των βρογχιεκτασιών;
• Πως μπορεί να αλλάξει η πορεία της ΧΑΠ;
• Τι συμπτώματα θα πρέπει να προσέχουμε στην οξεία βρογχίτιδα;
• Ποια είναι τα συμπτώματα της ιδιοπαθούς πνευμονικής ίνωσης;
• Υπάρχουν πιθανές επιπλοκές από ένα κρυολόγημα;
• ΧΑΠ και αεροπορικά ταξίδια
• Τι προκαλεί την ΧΑΠ;
• Ποιά είναι η διαφορά μεταξύ ΧΑΠ και Άσθματος;
• Χρειάζεται κάποια εξέταση για την ΧΑΠ;
• Ποιες είναι οι θεραπείες για την ΧΑΠ;